Francesco supera in due set combattuti Elmer Moller e al round risolutivo del tabellone cadetto sfiderà il lituano Gaubas, che ha sconfitto Andrea Pellegrino

Giornata doleceamara per i colori azzurri nella prima giornata dedicata alle qualificazioni del 500 della città carioca. Francesco Passaro ha battuto in due set tirati il danese Elmer Moller, numero 121 delle classifiche mondiali, e domani si giocherà l’accesso al tabellone principale nella sfida al lituano Vilius Gaubas, che ha battuto sempre in due set Andrea Pellegrino.

Il giocatore umbro è sopravvissuto a un incontro piuttosto altalenante e non giocato al meglio, nel cui primo set è stato costretto per due volte a recuperare un break di svantaggio prima di prevalere al tie break. Nel secondo parziale, dal due pari, la lenta terra battuta brasileira ha imposto la propria legge: dal due pari, quattro break assortiti nei successivi cinque giochi, e così a fare la differenza è stato il turno in battuta conservato da Passaro nell’ottavo game.

Niente da fare, invece, per Andrea Pellegrino, il quale, dopo aver perso il primo set, avrebbe avuto la chance di riparare al terzo se avesse convertito una delle sei palle break avute nel fatidico nono game del secondo. Mancate tali numerose possibilità, il tennista pugliese ha annullato due match point al servizio nel decimo gioco e poi il primo di altri due consecutivi nel dodicesimo, ma nulla ha potuto per arginare la quarta palla match, quella che ha spedito il lituano, settima testa di serie del draw di quali, al round decisivo contro Passaro.