Le azzurre si arrendono a Siniakova e Hunter dopo una semifinale ricca di rimpianti: avanti 9-4 nel super tie-break decisivo, non riescono a chiudere la partita e cedono 5-7 7-5 12-10. Resta però aperta la corsa alle WTA Finals
Si ferma in semifinale il cammino di Sara Errani e Jasmine Paolini al WTA 1000 di Wuhan. Le azzurre escono sconfitte da un incontro che sembrava ormai nelle loro mani, cedendo a Katerina Siniakova e Storm Hunter con il punteggio di 5-7 7-5 12-10. A rendere ancora più amaro il risultato sono i sei match point sprecati nel super tie-break decisivo, nel quale la coppia italiana si era portata a un passo dalla vittoria senza riuscire a sfruttare il vantaggio.
Dopo essersi aggiudicate il primo set per 7-5, Errani e Paolini non sono riuscite a chiudere la partita nel secondo parziale, perso con lo stesso punteggio. La semifinale si è così decisa al match tie-break, dove le italiane hanno avuto più di un’opportunità per conquistare la qualificazione alla finale. Avanti 9-4, con cinque match point a disposizione, le azzurre si sono viste recuperare dalle avversarie. Dopo aver mancato anche un’altra occasione sul 10-9, hanno infine ceduto 12-10, al termine di una rimonta che ha premiato la coppia formata da Siniakova e Hunter.
I servizi al basso di Errani e le WTA Finals
A pesare sull’esito dell’incontro sono stati anche due servizi dal basso tentati da Errani nei momenti decisivi del tie-break, una scelta che non ha prodotto il risultato sperato e che ha contribuito ad alimentare i rimpianti della coppia italiana. Per Siniakova e Hunter arriva così una vittoria preziosa, mentre per le azzurre resta la delusione di una finale sfumata quando sembrava ormai a portata di mano.
Nonostante l’eliminazione, la corsa di Errani e Paolini verso le WTA Finals non è compromessa. Le due italiane restano al nono posto della Race per il torneo di fine stagione, mantenendo vive le possibilità di qualificazione. La situazione è influenzata anche dal problema fisico che ha colpito Aleksandra Krunic, costretta a fare i conti con la rottura del tendine d’Achille. La serba occupava il terzo posto della classifica insieme ad Anna Danilina, ma il suo infortunio ha modificato gli equilibri nella corsa agli ultimi posti disponibili.
Errani e Paolini conservano inoltre un margine di 31 punti su Olivia Nicholls e Tereza Mihalíková, le dirette inseguitrici nella graduatoria. Un vantaggio ridotto, che rende ogni risultato delle prossime settimane particolarmente importante. La sconfitta di Wuhan lascia dunque l’amaro in bocca, soprattutto per come è maturata, ma la qualificazione alle Finals resta ancora un obiettivo alla portata delle azzurre.
